La posada de Alto Chiza

A partir del cierre progresivo de las salitreras durante las primeras décadas del siglo pasado y de la lenta incorporación de vehículos motorizados para la comercialización de los productos agrícolas, los viajes troperos disminuyeron hasta desaparecer. Junto a ellos, desapareció también el poblado de Zapiga como referente geográfico y centro neurálgico de sus actividades comerciales. Zapiga es hoy un pueblo fantasma.

En alguna medida -bastante limitada-, el establecimiento de dos posadas en la intersección de la carretera Panamericana con el camino que une ésta a la quebrada de Miñi Miñe, ha jugado un rol sucedáneo respecto del poblado de Zapiga. Sin embargo, y a pesar de que una de estas posadas pertenece a una antigua familia de la quebrada, la disminución drástica del flujo de personas y la rapidez con que se efectúan los traslados, han modificado sensiblemente la conducta social característica de antaño.

“Y después que yo ya tuve tiempo, ahí después falleció mi señora, mi hijo mayor me dijo hagamos una casa, porque ya había tráfico, yo dije va a costar mucho eso, bueno pero de todas maneras vamos a hacerle empeño...
... esta pampa era una pampa botada, pero ya estaba la huella, entonces vamos a buscar material.
... Casualmente encontramos en Iquique una escuela que se desarmaba, de madera, barato, no ve que la estaban botando para hacerla de concreto. Aprovechamos esta madera, de a poco de a poco hasta que se instaló y después empezamos a trabajar, hace mucho tiempo, treinta años ya.
... ahí estamos instalados hasta la fecha, aquí tengo que vivir quizá hasta el último día de mi vida, adónde voy a ir, yo ya no tengo mis tierras, las repartí todas a mis hijos... eso es todo”.
(Nazario Chambe)